Hace unos días Ana y yo facilitamos sendos talleres de prototipado de negocios en la Conca de Barbera (Tarragona) y en Ibiza. Era el segundo encuentro dentro del programa FITA, que como ya explicamos en un post anterior es un “programa de acompañamiento integral para personas emprendedoras en entornos rurales” que está  liderando la fundación Cedricat.

Los participantes llegaron a este taller con sus ideas trabajadas tras el primer taller y representadas en su canvas de modelo de negocio. Este trabajo que habían realizado era lo que yo llamo una primera creación mental de su negocio, para la cual habían utilizado dicha herramienta.

Habían hecho un buen trabajo, es verdad, pero lo más difícil es siempre pasar de esa primera creación mental (en la que te utilizas planes de negocio, escenarios, herramientas analíticas) a la creación real de tu negocio. Cuando se plasma un negocio en papel nunca se está totalmente seguro de que todo esté lo suficientemente bien definido. Es en realidad una tarea imposible, y por eso es mejor pasar cuanto antes a la fase de acción, a la fase de creación de un primer prototipo.

Inspirados en la metodología “design thinking” desarrollada en IDEO, utilizamos en el taller el prototipado del negocio como herramienta para que los emprendedores pudieran visualizar su negocio, poniéndose en la piel del usuario o cliente, con el objetivo de que repensaran su negocio: Build to think.

Tim Brown, CEO de IDEO, explica en su libro Change by Design el proceso a seguir para desarrollar una solución (un nuevo producto, servicio o negocio) utilizando esta metodología. Uno de los elementos que destaca en el Design Thinking (DT) es la importancia de comenzar por entender el factor humano del problema que se quiere abordar, por comprender la psicología de los posibles usuarios o clientes. Y aunque parezca obvio no suele hacerse así ya que normalmente se le da una importancia menor a este factor frente a los factores de la tecnología y de la viabilidad económica de ese producto o negocio.

Así, como resultado final de este taller queríamos que los emprendedores tuvieran tener un primer prototipo de su negocio elaborado a partir de la observación de los futuros usuarios. Esta observación es un paso muy importante, para el cual hay tener empatía con ese usuario, hay que pensar en la idea de negocio en un contexto amplio y responderse a muchas preguntas: ¿Qué patrones de conducta observo? ¿Qué problemas necesitan solución? ¿Qué necesidades están sin satisfacer? ¿Qué existe actualmente al respecto? También hay que hablar con la gente, recogiendo información de manera indirecta, haciendo preguntas abiertas, escuchando sus problemas pero sin proponer soluciones concretas.

Así que tanto en la Conca como en Ibiza los emprendedores trabajaron la observación. Se desplazaron en coche a localidades cercanas, entrevistaron a diferentes personas, recogieron información valiosa por escrito y en imágenes: las claves importantes para sus ideas de negocio.

La observación fue uno de los elementos que más valoraron los participantes en el taller. Les permitió salir de su burbuja y empezar a contrastar sus ideas con el mundo real, con los potenciales usuarios, proveedores, etc.

Posteriormente y tras la labor de síntesis y de busca de soluciones para responder a las claves observadas se pasó a la fase de prototipado. El prototipado del negocio es un ejercicio que permite descubrir algunos retos inesperados de la implementación de ese negocio. Durante el taller, los participantes escogieron las ideas de negocio con las que trabajar (ya que era imposible trabajar las ideas de todos los emprendedores) y posteriormente se prototipó algún elemento de especial importancia para el emprendedor utilizando todo tipo de material que sirviera para representar y visualizar el negocio: legos, plastilina, cartulinas, video, etc.

El objetivo de prototipar era también poder realizar un primer testeo con usuarios potenciales, (papel que desempeñamos Tecnalia, Cedricat y Manahmana) de forma que los emprendedores recibieran el feedback que les permitiera aprender y poder mejorar el prototipo.

Fue una gozada participar en un proceso así donde la gente está supermotivada. Además gracias al programa FITA las mejores ideas van a ser apoyadas para que se hagan realidad pues van a contar durante 2011 con el asesoramiento de Cedricat en todo lo que se refiera a la implementación. Por nuestra parte, nuestra labor terminará en el encuentro de negocios que está previsto que tenga lugar en junio, tanto en la Conca como en Ibiza, donde los emprendedores tendrán la posibilidad de presentar su negocio (un prototipo ya más maduro) a usuarios potenciales, personas interesadas, organismos locales, etc.

Por mi parte, me quedo también con el descubrimiento de esta metodología (Design Thinking) que durante estos dos últimos meses he estado investigando (muy recomendables las experiencias de Amalio Rey), y que tiene una gran versatilidad y potencia como para poder ser aplicada en muy diversos contextos.

Sin ir más lejos unos días antes de volar para Ibiza, en el Día de la Persona Emprendedora organizado por Lan Ekintza en Bilbao, escuché a Kiran Bir Sethi, promotora del proyecto “Design for Change” , hablar sobre cómo utilizan el DT (qué casualidad) para “dar a los niñ@s y jóvenes la oportunidad de expresar sus propias ideas para lograr un mundo mejor y ponerlas en acción”. En realidad la esencia del design thinking es algo que no es nuevo y que parece obvio: hay que hacer, atreverse y no temer al fracaso. Obvio pero no sencillo.

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