En una entrada anterior introduje esta teoría de Ralph Stacey, que aporta una visión diferenciada del cambio en las organizaciones, y en particular de la ahora de moda “transformación organizacional”. Relacionamos tal expresión con cambios profundos, sostenibles, cuyos logros no se volatilizarían en el tiempo con la misma facilidad que otros cambios organizativos más o menos en boga. Es este aspecto, el de la transformación, en el que quisiera indagar en esta ocasión de la mano de Ralph Stacey, que introduce la denominada causalidad paradójica para entender la transformación. 

Conversaciones, historias, narrativas, son procesos de respuesta compleja que tienen lugar mediante símbolos que interactúan unos con otros, para producir temas emergentes con significados que organizan la experiencia de quienes están implicados en la conversación. Dicha conversación comprende también los pensamientos de los individuos, que Stacey denomina “conversaciones silenciosas”. Todos nuestros pensamientos cobran sentido en interacción social. En este sentido, no hay distinción entre individuo y grupo, ya que ambos emergen simultáneamente: los individuos forman grupos a la vez que éstos están formados por ellos. Ambos son dos aspectos del mismo proceso de relación humana.

El requisito clave para la transformación es la desviación, salirse de la respuesta media, el comportamiento excéntrico. Según Stacey, la comunicación es esencialmente no verbal, porque los seres humanos operamos en función de imágenes, de símbolos que damos y tomamos. Y los símbolos son arbitrarios: no hay una conexión inherente entre el símbolo y el significado que le atribuimos. Otra persona está de acuerdo en atribuirle el mismo significado en función de sentimientos y es expresado mediante una motivación: la aceptación del significado como un significado que nos guía. Tanto el lenguaje como el cuerpo producen símbolos. Ambos sistemas, lenguaje y cuerpo, están conectados por una lógica inconsciente: los modelos que tenemos de la realidad. Dar significado a experiencias en las organizaciones es un proceso que Karl Weick llama “dar sentido” (sensemaking). Es un proceso colaborativo de creación compartida de consciencia y comprensión común entre individuos con diferentes perspectivas.

La noción de Causalidad transformadora quiere decir que la interacción en un momento dado es iteración, repetición o hábito, y al mismo tiempo, es transformación potencial. La transformación lleva acompañados a la vez cambio gradual y cambio dramático, profundo. Tal es la noción de causalidad paradójica, que es predecible y no predecible a la vez, conlleva continuidad y transformación a la vez, conduce a la creación y a la destrucción. Causalidad paradójica implica que los opuestos puedes ser ciertos al mismo tiempo, en diferentes sistemas de conocimiento. Para comprender la noción de cambio sostenible en las organizaciones, la noción de causalidad transformadora nos aporta una buena perspectiva. Si quieres oir directamente algunas de las ideas de Stacey sobre cómo las organizaciones llegan a ser lo que son en un momento dado, echa un vistazo a este video.

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